Japonia are o dragoste pentru primele trei liste oficiale. Poate ca ati auzit de Cele Trei Vederi ale Japoniei (Matsushima, Amanohashidate si Itsukushima), de Cele Trei Mari Gradini ale Japoniei (Kenroku-en, Koraku-en si Kairaku-en) sau de Cei Trei Munti Sacri ai Japoniei (Muntele Fuji). , Muntele Haku si Muntele Tate). Dar stiati ca exista primele trei liste oficiale pentru folclor?
O astfel de lista este cei trei cei mai rai Yokai din Japonia (japonez: 日本三大悪妖怪, Nihon san dai aku yōkai). Acestia sunt cei trei monstri care, conform legendei, reprezentau cele mai mari amenintari la adresa existentei Japoniei. Ei sunt Shuten dōji, Tamamo no Mae si Sutoku Tennō.
3. Shuten dōji, oni
Inainte de a deveni un monstru legendar, Shuten dōji era un copil orfan suparator. Era foarte puternic si foarte inteligent; atat de mult incat oamenii credeau ca tatal lui trebuie sa fi fost un demon sau un dragon. La o varsta frageda a fost ucenic la complexul de templu Mt. Hiei si a devenit calugar. Cu toate acestea, viata monahala nu i se potrivea. Era lipsit de respect, s-a certat cu ceilalti calugari si era lenes la studii. Si-a petrecut cea mai mare parte a timpului band sake, asa ca si-a castigat porecla Shuten dōji, sau „mic betiv”.
Intr-o noapte, in timpul unui festival, Shuten dōji s-a imbatat cu adevarat si a decis sa faca farse. Si-a pus o masca de oni si s-a furisat in jurul festivalului, sarind din intuneric si speriandu-i pe festivalieri. Dupa festival, nu a putut sa-si scoata masca oni. Fusese cu fata lui, devenind o parte a corpului lui. Cand a cerut ajutor de la staret, a fost certat pentru rautatea lui. El a fost batjocorit si tachinat de ceilalti calugari pentru uratenia lui. Si inima lui a devenit ca un oni – rau si plin de manie. Shuten dōji a parasit manastirea si a fugit in munti pentru a trai ca un pustnic.
In singuratatea lui, Shuten dōji a ajuns sa urasca lumea. Si-a imbratisat rautatea si a inceput sa studieze magia neagra. Si-a folosit puterea si inteligenta pentru a ataca negustorii si calatorii care se miscau prin zona sa. El a rapit barbati si femei tinere pentru a le bea sangele si a le manca organele. Cu fiecare an care trecea, devenea mai puternic si mai violent. Infamia lui a crescut si alti oameni rai au inceput sa se aduna la cauza lui. La fel ca Shuten dōji, acesti oameni s-au transformat in oni. In scurt timp, Shuten dōji devenise ca un rege pentru o mica armata de demoni.
Shuten dōji si batausii sai au construit un castel pe Muntele Ōe. El si-a pus ochii pe razbunare asupra lumii crude si sa devina conducator peste toata Japonia. Folosind muntele ca baza de operatiuni, armata lui Shuten dōji a inceput sa atace capitala cu o frecventa mai mare. Rapirile si crimele lor au atras atentia imparatului Ichijō, care a decis ca Shuten dōji trebuia oprit inainte de a deveni mai puternic.
Imparatul i-a poruncit celui mai curajos razboinic al sau, Raikō, sa urce pe Muntele Ōe si sa-i aduca inapoi capul lui Shuten dōji. Raikō si oamenii sai s-au aventurat in munti si au gasit armata de oni in castelul lor, band sake. Au otravit sake-ul, iar cand oni au cazut cu totii intr-un somn betiv provocat de otrava, Raikō si oamenii lui s-au furisat in castel.
L-au ucis pe oni pe rand si, in cele din urma, au ajuns la Shuten dōji. Raikō si-a balansat sabia si a taiat capul regelui oni. Shuten dōji era atat de puternic incat chiar si dupa ce a fost ucis, capul lui a continuat sa-i muste pe eroi. In cele din urma, capul a fost ingropat in afara limitelor orasului, unde nu mai putea cauza probleme.
2. Tamamo no Mae, kitsune
Tamamo no Mae era o vulpe rea, care isi schimba forma, cu noua cozi, a carei rautate era egalata doar de ambitia ei. Ea s-a deghizat in copil uman si a fost gasita de un cuplu in varsta care nu a putut sa aiba copii. Au numit-o Mikuzume si au crescut-o ca fiica lor.
Mikuzume a devenit o tanara exceptional de talentata si frumoasa si a atras atentia tuturor din jurul ei. Cand avea 7 ani, a recitat poezie in fata imparatului Toba, care a fost atat de luat de ea incat i-a oferit un loc de munca ca slujitor al curtii imperiale.
Mikuzume a excelat la curte, absorbind cunostintele ca un burete. Nu era nicio intrebare la care sa nu-i poata raspunde, fie ca era vorba despre muzica, istorie, astronomie, religie sau clasici chinezi. Hainele ei erau intotdeauna curate si nesifonate. Ea mirosea intotdeauna placut. Mikuzume avea cea mai frumoasa fata din toata Japonia si toti cei care au vazut-o au iubit-o.
Intr-o vara, in timpul unui recital de poezie, a lovit o puternica ploaie. Lumanarile din sala de recital au fost stinse de vant. Deodata, o lumina stralucitoare a emanat din corpul lui Mikuzume, luminand camera. Toti cei de la recital au fost socati si s-a declarat ca ea trebuie sa fi avut o viata trecuta extrem de buna si sfanta. Mikuzume a primit numele de Tamamo no Mae, iar imparatul Toba, deja extrem de iubit de ea, a facut din ea consoarta lui.
La scurt timp dupa aceea, imparatul Toba s-a imbolnavit grav. Cei mai buni medici ai tarii nu au putut sa-si dea seama ce era in neregula cu el. Cei mai mari preoti s-au rugat ca el sa se imbunatateasca, dar a devenit mai rau. Vrajitorii au fost chemati sa stie cauza bolii sale. Potrivit vrajitorilor, imparatul era imbolnavit de cineva apropiat. Ei banuiau ca Tamamo no Mae era de fapt o vulpe deghizata, dar imparatul a refuzat sa creada ca iubita lui ar putea fi ceva rau. De fapt, ea isi folosise magia pentru a scurta viata imparatului si era responsabila pentru starea lui.
Tamamo no Mae a primit ordin sa participe la ritualurile divine pentru a salva viata imparatului. Vrajitorii au motivat ca, daca ea ar fi un spirit rau, ea nu ar putea sa recite cuvintele sfinte sau sa indeplineasca ritualul. Era reticenta sa participe, pentru ca ii era frica de ceea ce avea sa se intample cand vrajitorii au identificat-o ca fiind cauza bolii imparatului. Dar din cauza decorului instantei, nu a avut de ales. Ea a recitat cuvintele sfinte si si-a jucat rolul extrem de bine. Dar tocmai cand era pe cale sa fluture toiagul ceremonial, ea a disparut. Banuielile vrajitorilor au fost confirmate.
Imparatul si-a chemat cei mai buni razboinici si le-a ordonat sa-l gaseasca pe Tamamo no Mae. O armata de 80.000 de oameni a fost trimisa sa o vaneze. Vestea a venit ca o vulpe cu noua cozi a fost zarita in est. Armata a urmarit-o pana in campiile Nasuno.
Cu o noapte inainte de a fi prinsa, Tamamo no Mae i-a aparut in vis unui arcas pe nume Miuranosuke. Ea plangea. Ea i-a spus ca maine o va gasi si l-a rugat sa-si crute viata. Frumusetea ei era de nedescris. Parea atat de jalnic. Dar simtul datoriei lui Miuranosuke era mai puternic decat simtul lui de mila, iar el a respins cererea ei.
A doua zi, Miuranosuke a zarit pe campie o vulpe cu noua cozi. A tras doua sageti spre el, strapungandu-i partea si gatul. Spadasinul Kazusanosuke si-a aruncat lama spre cap. Vulpea a cazut, iar viata lui Tamamo no Mae a luat sfarsit. Armata s-a intors la Kyoto cu trupul vulpii ca dovada a infrangerii ei.
Cu toate acestea, raul lui Tamamo no Mae nu s-a incheiat cu moartea ei. La un an dupa ce a murit, imparatul Konoe a murit, fara mostenitor. In anul urmator, iubitul ei – fostul imparat Toba – a murit si el. Acest lucru a deschis calea pentru o criza de succesiune care a marcat sfarsitul puterii imperiale in Japonia si a permis ascensiunea primilor shoguni.
1. Imparatul Sutoku, tengu
Imparatul Sutoku a urcat pe tron cand era doar un copil. Desi inregistrarile oficiale afirmau ca Sutoku era fiul cel mai mare al imparatului Toba, era un secret deschis ca el a fost de fapt nascut de tatal lui Toba, imparatul in retragere Shirakawa. Shirakawa a detinut o putere considerabila in spatele tronului in timpul retragerii sale si l-a fortat pe Toba sa abdice in favoarea tanarului Sutoku, pe care Shirakawa il putea controla mult mai usor decat Toba mai batran si mai ambitios.
Dupa ce Shirakawa a murit, Toba a devenit puterea din spatele tronului. Toba il ura pe Sutoku, pe care il considera un fiu bastard. El si-a pus in practica razbunarea pe Sutoku, convingandu-l pe tanarul imparat sa-l numeasca pe fiul lui Toba drept succesor si sa i se alature la pensie. Sutoku a facut-o, iar Konoe, la doar trei ani, a devenit noul imparat. Konoe a fost in intregime marioneta tatalui sau Toba. I-a transferat pe toti sustinatorii lui Sutoku in provincii indepartate si a umplut capitala cu oameni loiali lui Toba.
Imparatul Konoe a fost bolnav toata viata. A murit, fara copii, la varsta de 17 ani. Acest lucru a declansat o criza de succesiune intre urmatorul fiu cel mai mare al lui Toba si fiul lui Sutoku, ambii avand o revendicare la tron. Curtea imperiala, plina de sustinatori ai lui Toba, a decis in favoarea fiului lui Toba, Go-Shirakawa.
Cand Toba a murit in anul urmator, sustinatorii lui Sutoku au incercat sa-l rastoarne pe tanarul imparat Go-Shirakawa. A avut loc o lupta scurta si sangeroasa, dar rebeliunea a fost rapid inabusita. Razbunarea lui Go-Shirakawa impotriva rebelilor a fost nemiloasa. Ei si familiile lor au fost executati, iar Sutoku a fost alungat in provincia Sanuki.
Sutoku si-a trait restul vietii in exil ca calugar. Si-a barbierit capul si si-a dedicat eforturile copierii de mana a sutrelor sfinte. Dupa ani de munca, Sutoku si-a trimis sulurile si manuscrisele de rugaciune la Kyoto ca ofranda pentru templele imperiale. Go-Shirakawa a banuit ca Sutoku ar fi blestemat lucrarea si a refuzat sa le accepte. In schimb, a trimis manuscrisele inapoi la Sutoku.
Aceasta respingere s-a dovedit a fi ultima picatura pentru imparatul exilat. Sutoku si-a muscat propria limba si, in timp ce a sangerat pana la moarte, a scris in propriul sau sange un blestem puternic impotriva Japoniei si a imparatului. Si-a turnat toata ura si resentimentele din intreaga sa viata in acel blestem. Pe masura ce sangera, s-a transformat intr-un mare tengu. Unghiile si parul i-au crescut lungi si nu le-a mai taiat niciodata pentru tot restul vietii.
Cand Sutoku a murit, trupul sau a fost dat deoparte, in timp ce ingrijitorii sai asteptau instructiunile de inmormantare de la imparat. Dupa 20 de zile, corpul lui era inca la fel de proaspat ca in ziua in care a murit. Go-Shirakawa a ordonat ca nimeni sa nu intre in doliu si sa nu aiba loc nicio inmormantare de stat. In timp ce sicriul sau a fost dus pentru a fi incinerat, o furtuna teribila a venit. Ingrijitorii au asezat sicriul pe pamant pentru a se adaposti. Dupa ce a trecut furtuna, pietrele din jurul sicriului au fost imbibate cu sange proaspat. Cand trupul sau a fost in cele din urma incinerat, cenusa s-a ridicat in cer si a coborat asupra Kyoto ca un nor intunecat.
Timp de multi ani dupa moartea sa, dezastru peste dezastru a lovit capitala. Succesorul lui Go-Shirakawa, imparatul Nijo, a murit brusc la varsta de 23 de ani. Furtuni, ciume, incendii, secete si cutremure au lovit capitala. Puterea imperiala a slabit. Rivalitatile clanurilor au devenit din ce in ce mai violente. Multi dintre aliatii lui Go-Shirakawa au fost ucisi in lupte, iar tara s-a apropiat din ce in ce mai mult de dezastru. In cele din urma, in 1180, a izbucnit razboiul civil. Dupa cinci ani de lupte sangeroase, puterea curtii imperiale a fost epuizata, iar shogunatul Kamakura a preluat controlul Japoniei. Toate acestea au fost atribuite blestemului imparatului Sutoku.
Exista zvonuri ca razbunarea lui Sutoku persista si astazi. In 2012, cand NHK a difuzat drama istorica Taira no Kiyomori , un cutremur a lovit regiunea Kanto chiar in momentul in care imparatul Sutoku si-a aruncat blestemul.
Shuten dōji, Tamamo no Mae si Imparatul Sutoku sunt strans legate de una dintre cele mai tulburi perioade din istoria japoneza. Desi exista o multime de demoni, fantome si monstri care si-au lasat amprenta in istoria japoneza, niciunul dintre ei nu poarta mostenirea sau insufla frica pe care acestia o fac. Dintre toate spiritele rele de acolo, nimeni nu poate pretinde responsabilitatea pentru destabilizarea Japoniei si pentru provocarea dezastrelor nationale la scara pe care au facut-o. Asa si-au castigat locul ca cei trei cei mai rai Yokai din Japonia.
In Japonia, se spune ca exista 8 milioane de kami. Aceste spirite cuprind orice fel de creatura supranaturala; de la malign la monstruos, de la demonic la divin si tot ce este intre ele. Cele mai multe dintre ele par ciudate si infricosatoare – chiar diabolice – din perspectiva umana. Sunt cunoscuti sub nenumarate nume: bakemono, chimimoryo, mamono, mononoke, obake, oni si yokai.
Yokai traiesc intr-o lume care este paralela cu a noastra. Viata lor seamana cu a noastra in multe privinte. Au societati si rivalitati. Ei mananca, canta, danseaza, se joaca, lupta, concureaza si chiar duc razboi. In mod normal, noi ramanem in lumea noastra, iar ei in a lor. Cu toate acestea, exista momente si locuri in care granitele dintre lumi se subtiaza si este posibila trecerea.
Ora crepusculara – granita dintre lumina zilei si intuneric – este atunci cand granita dintre lumi este cea mai subtire. Amurgul este cel mai usor moment pentru yokai sa treaca in aceasta lume, sau pentru oameni sa treaca accidental in a lor. Lumea noastra este inca treaza si activa, dar lumea supranaturalului incepe sa se agite. Superstitia le spune oamenilor sa se intoarca in satele lor si sa ramana inauntru cand soarele apune, pentru a evita sa se intalneasca cu demoni. Acesta este motivul pentru care in japoneza ora crepusculara este numita omagatoki : „ora intalnirii cu spiritele rele”.